種子島への鉄砲伝来から幕末維新まで、独自の発達を遂げた鉄砲は、日本に何をもたらしたのか。砲術師の活躍、鍛冶職人の技術、欧米の新たな軍事技術移入など、鉄砲の変遷を辿り、その歴史的意義に迫る。コラムも充実。

１　鉄炮の受容と技術の定着（鉄炮伝来の実像
鉄炮の伝播と遍歴の炮術師
堺鉄炮鍛冶と紀州
国友鉄炮鍛冶の組織と国友村）
２　幕末動乱と軍事技術の革新（幕末の軍事改革と施条砲―米国製ライフルカノンについて
武器商人スネル兄弟と戊辰戦争
撃針銃と近代国家の成立
明治陸軍の制式小銃と戦傷者の治療―西南戦争を中心として）