律令国家解体のあとに生まれた王朝国家と、十二世紀の末、東国に生まれた鎌倉幕府。これらを「二つの型」とし、相互規定的な関係のもとに展開された「権力の二元性」の実態を克明に追いつつ、中世国家の構造と特質を読み解く。本作の原点ともなった論文「室町幕府開創期の官制体系」を併録する。

日本の中世国家（律令国家について
王朝国家
鎌倉幕府
王朝国家の反応）
室町幕府開創期の官制体系（政治機関の個別考察
尊氏・直義の権限区分と官制
官制体系の政治的背景―むすびにかえて）