狩野永徳なきあと、混沌とした世相に狩野派の存亡をかけた「三面作戦」によって、探幽の江戸狩野、山楽・山雪による京狩野、また、一門から英一蝶も登場する。さらに岩佐又兵衛による都市の人々を活写した群像図、風俗画の秀作がものされ、乱世が始まった徳川の世を華やかに彩る。