文学の本質を問い続けた「文学の鬼」。独自の構想から古代の文学像を捉え、文藝論的研究の広がりのなかで、文学の本質を問い続けた高木市之助。その生涯と学問的業績を時代のなかに描き出す。

略伝
第１章　文藝の本質と研究（文藝の基本的性格
文藝の形とジャンル
研究とは何か）
第２章　叙事と抒情をめぐって（英雄時代と叙事詩
抒情詩とその問題
短歌を支える力　ほか）
第３章　自然・環境・風土（自然と環境
万葉の環境―清なるもの
「みやこ」の成立　ほか）