現在の民主主義の源流は、二五〇〇年前のアテネにある。独裁者の出現を最も警戒した市民は、試行錯誤を重ねて徹底した直接民主政を創り上げた。民会で苛酷な罰を受けたペルシア戦争の英雄、ミルティアデス。ソクラテス、プラトンの民衆裁判への敵意と侮蔑。時に理想視され、あるいは衆愚政として否定された「参加と責任のシステム」の実態を描く。

第１章　マラトンの英雄とその死
第２章　指導者の栄光と苦悩
第３章　参加と責任のシステム
第４章　迷走するアテネ
第５章　民主政の再生
第６章　たそがれ