この国が「日本」を名乗ってこのかた、鎌倉幕府の成立から江戸幕府の終焉までを考えても、その歴史の半分にわたって、武家政権が中枢を担ってきた。はたして武士とは、いったい何者なのか―。承平天慶の乱、前九年・後三年の合戦、保元・平治の乱、源平合戦、承久の乱、そして南北朝の動乱と戦いを重ねるごとに成長し、頂点を極める足利義満に至るまでの五百年の激動の歴史を一望し、武士の作法である敵討や切腹、住まいの変遷など、絵巻や発掘の成果を駆使しその全貌に迫る！

第１章　武士の源流（兵たちの世界
京の武者と諸国の兵
京・武者から武士へ）
第２章　武士の成長（武士の家
武家と武士団）
第３章　武家政権と武士（二つの武家
鎌倉幕府の成立と武士）
第４章　北条政権下の武士（泰時の政治と鎌倉
鎌倉後期の武士の環境
絵巻に見る武士像）
第５章　京の足利政権と武士（鎌倉幕府の滅亡と室町幕府
南北朝の対立
室町幕府の体制
武士と武家政権の到達点）