怪異として、神として、あるいは笑いの対象として日本人の生活感情に棲み続ける鬼。その形姿はどのように成立したか。「鬼的」なるものへの恐怖と信仰は、説話や伝承、芸能、絵画・造形、精神文化の上にどう「変幻」し、形をとどめたか。鬼の本質を自然の破壊的エネルギーに捉え、風神雷神から「かきつばた」まで、鬼を通して日本の風土を読み解く。

鬼の由来
第１部　鬼の文化史（武蔵国と渡辺綱
渡辺綱と東国
安達原
黒塚と浅香沼の女
鬼の腕
浅草の雷門
神霊矢口の渡
琵琶湖周辺の呪術と風土性）
第２部　山の鬼・水のモノ（大江山から宇治の橋姫へ
京の五条の女たち
貴船明神の縁起）
第３部　風神・雷神（家屋文鏡を読む
古代建築様式の貫前神社本殿
因幡堂の鬼瓦
三十三間堂の通矢
阿蘇山麓の火
能の鬼
かきつばたの屏風）
第４部　古代伝承と三輪神婚（三輪神婚
古代の死者）