中国と国家間の外交関係を結ばなかった中世前期、民間の唐船による貿易が日本の社会・文化にもたらした影響を考察する。特に、僧侶が博多在住の貿易商人とつながることで、宋版一切経などの唐物や中国の知識・情報を手に入れ、仏牙信仰や宝篋印塔、輪蔵などの新しい文化が日本に広がったことを解明。社会史の視点から豊かな国際関係を描き出す。

本書の研究視座と構成
第１部　日宋・日元貿易と僧侶（唐船貿易の変質と鎌倉幕府
中世前期唐船貿易の構造
宋版一切経の輸入と受容
重源の「入宋」と博多綱首
高山寺の明恵集団と南宋）
第２部　中国文化の日本伝播（日本中世における北宋仏牙信仰の受容
石造宝篋印塔の成立
日本中世における中国碑文化の受容
日本中世の寺社と輪蔵）
日宋・日元貿易をめぐる論点と私見