漢字・漢文の習得を通してそれぞれに文化を構築してきた東アジア諸国。より広い視野で「訓読」を捉えなおし漢文世界の多様な展開を読みとく。

第１部　訓読をどう論じるか（文化の翻訳
クレオール　ほか）
第２部　多様な漢文世界（多言語世界の中国
朝鮮時代の多層的漢文世界　ほか）
第３部　訓読は日本語をつくる（近世日本の訓読法
白話小説の受容と訓読　ほか）
第４部　訓読論から展望する（荻生徂徠の「訓読否定論」
学校教科書のなかから　ほか）

東アジア史のなかで長く共通書記言語として機能した漢字・漢文の受容と変容の過程ではぐくまれた、文化の共通性と多様性を描く。