自然主義は、現実の前に諦観する。大正期教養派は、自己実現の理想を謳いあげる。マルクス主義は、「歴史」のなかに、この両者を統合する。しかし、その代償は巨大だった―。苦悩に満ちた“知のうねり”を検証し、一人一人の内なる「言葉」の回復を呼びかける渾身の近代知識人論。

序章　「知識人」という問題
第１章　「不死」と「永遠」
第２章　「理想」と「現実」
第３章　「民衆」と「政治」
第４章　「歴史」と「自由」
第５章　「思想」と「思想以前」
第６章　「平和」と「民主主義」
第７章　「知識人」と「大衆」
第８章　「思想」と「言葉」
終章　「知識人」の終焉？