性買売に関する世界的傾向がどのように受け止められて日本独自のシステム・構造がつくり出されていったのか―明治政府が違法としたはずの人身取引（人身売買）によって支えられていた近代日本の公娼制が、帝国の形成、拡大とともに変容し、最終的に日本軍「慰安婦」制度を生み出すに至るまでの歴史をたどる。

第１章　人身売買禁止から公娼制へ―幕末～一八九四年
第２章　買春帝国の成立―一八九四年～一九〇五年
第３章　買春帝国の確立―一九〇五年～一九一八年
第４章　買春帝国の変容―一九一九年～一九三一年
第５章　大恐慌・満洲事変下の買春帝国―一九三一年～一九三七年
第６章　買春帝国の極限化―一九三七年～一九四五年
第７章　公娼制廃止から売春防止法体制へ―一九四五年～一九五八年