なぜ中国人は面子や表層的な形式を重んずるのか？なぜ汚職や腐敗は蔓延するのか？なぜ人々は不平等と格差社会に耐えるのか？なぜ強い権力が望まれるのか？中国人からは自明の理として見過ごされ、外国人からは儒教的伝統として理論的探求がなされないできた、「関係」「面子」「権力」「人情」などのキー概念を、事例と社会学理論と思想史的解釈により解明。

第１部（儒家の社会構築―中国社会研究の視座と方法
中国人と中国社会の文脈理解に向けて）
第２部（中国人の関係ネットワークにおける構造的均衡モデル
「報」の方向性
“関係”か、それとも社会関係資本か
中国人の“関係”のベクトル―インターネット社会がもたらす転換の可能性）
第３部（中国人の「大公平観」と営み―日本社会の「公私観」との比較において
“人情”、“面子”と“権力”の再生産―「情理」社会における社会的交換
中国の官僚の作法と技術―「偏正構造」と「顔（臉面）」のはたらき
“関係”と“権力”―共同体から国家へ）
おわりに―変化し続ける中国をいかに理解するか