希望学は終わらない。凄惨で過酷な現実は、希望の母でもある。過去や現在の悲惨な事実に正面から向き合うことなく、未来の希望を語ることはできない。それは、全４巻を通じた希望学全体のメッセージである。

第１部　人類学がみつけた希望（オバマの希望―「もう‐ない」から「まだ‐ない」へ
法に希望はあるか？―擬制が生む希望の力
法と夢想と希望―フィジーの公立老人ホームで考える）
第２部　成長の向こうにある希望（開発学にとっての繁栄、幸福と希望の意味―ブータンと水俣の事例から
ホープ・ウィズ・ウルブズ―他者との「交渉」パラダイム
社会性のいま―感情、家族、そして日本の子ども）
第３部　福祉社会の新たな希望（希望が台無し―逆機能する生活保障システム
足場とブレーキ―希望の条件としてのベーシック・インカム）
第４部　医療と性における希望（先端医療は希望か？―医学の進歩と患者のリスク
性をめぐる権利と希望―労働から人格権へ）

日本をはじめ世界各地でさまざまな分野で模索されつつある、希望なき世界における「希望のはじまり」を考察する。